O mérito de uma vida tranquila

O mérito de uma vida tranquila
Texto extraído do The Book of Life

Uma vida tranquila soa como uma opção que só os derrotados estariam dispostos a elogiar. A atualidade é extremamente viva para os benefícios dos modos de vida ativos, dinâmicos e “barulhentos”. Se alguém nos oferecesse um salário maior por um emprego em outro lugar, mudaríamos. Se alguém nos mostrasse um caminho para a fama, aceitaríamos. Se alguém nos convidasse para uma festa, iríamos.

Estes parecem ganhos puros e inequívocos. Apreciar uma vida tranquila tem um pouco da excentricidade da adoração à chuva. É difícil para a maioria de nós contemplar qualquer potencial na ideia, porque os defensores de vidas tranquilas tendem a vir das seções mais implausíveis da comunidade: preguiçosos, hippies, trabalhadores tímidos, demitidos …; pessoas que parecem nunca ter tido uma escolha sobre como organizar seus negócios.

Uma vida tranquila parece algo imposto a eles por sua própria inaptidão. É um prêmio de consolação digno de pena.

No entanto, quando examinamos as questões de perto, as vidas ocupadas acabam por ter custos incidentais notavelmente altos, mas que estamos comprometidos a ignorar coletivamente. O sucesso visível nos coloca contra a inveja e a competitividade de estranhos. Nós nos tornamos alvos plausíveis para desapontamento e despeito; pode parecer que até nossa culpa que alguns outros não tenham conseguido. Ganhar um status mais alto nos torna cada vez mais sensíveis à sua perda.

Começamos a observar todos os possíveis novos desprezos. Uma ligeira diminuição nas vendas, atenção ou adulação pode parecer uma catástrofe. Nossa saúde sofre. Nós somos vítimas de pensamentos assustadores e paranoicos; vemos possíveis cenários em todos os lugares, e podemos não estar errados. A ameaça do escândalo vingativo nos assombra. Juntamente com nossos privilégios, crescemos empobrecidos de maneiras curiosas. Temos controle muito limitado sobre o nosso tempo.

Somos capazes de fechar uma fábrica na Índia e todas as nossas palavras são ouvidas com respeito tremendo dentro da organização, porém não somos capazes de admitir que estamos extremamente cansados ??e que só queremos passar a tarde lendo no sofá. Não podemos mais expressar nossos lados mais espontâneos, imaginativos e vulneráveis.

Nossas palavras têm tantas consequências, que precisamos nos conter em todos os momentos, porque há outros olhando para nós em busca por orientação e autoridade.

Ao longo do caminho, nos tornamos estranhos para aqueles que nos amam fora de nossa riqueza e status – enquanto dependemos cada vez mais da atenção inconstante daqueles por quem somos apenas nossas conquistas. Nossos filhos veem cada vez menos de nós. Nossos cônjuges se tornam amargos. Podemos possuir a riqueza dos continentes; mas pode fazer anos desde a última vez que tivemos a chance de não fazer nada por um dia.

A figura cultural mais famosa da história do Ocidente estava muito interessada nos benefícios que uma vida tranquila pode ter. Em um dos evangelhos está escrito “que nada levem para a jornada, a não ser um bastão. Sem pão, sem saco, sem dinheiro nos cintos, usar apenas sandálias e não duas túnicas.” O cristianismo abre um espaço vital em nossa imaginação, fazendo uma distinção entre dois tipos de pobreza: o que significa pobreza voluntária, por um lado, e pobreza involuntária, por outro.

Estamos neste ponto da história tão profundamente fixados na ideia de que a pobreza deve sempre ser involuntária e, portanto, resultado da falta de talento e indigência, não podemos sequer imaginar que possa ser o resultado da escolha livre de uma pessoa inteligente e habilidosa com base em uma avaliação racional de custos e benefícios.

Pode ser sinceramente possível que alguém decida não aceitar o emprego melhor remunerado, não publicar outro livro, não procurar um alto cargo – e fazê-lo não porque não tivesse chance, mas porque – tendo pesquisado as externalidades envolvidas – preferiu não lutar por eles.

Um dos momentos centrais da história cristã veio em 1204 quando um jovem rico que conhecemos hoje como São Francisco de Assis renunciou de bom grado a seus bens materiais, o que tinha bastante até (duas casas, uma fazenda e pelo menos um navio). Ele não fez isso durante uma compulsão externa qualquer. Ele apenas sentiu que interfeririam em outras coisas que ele realmente acreditava e desejava mais: a chance de contemplar os ensinamentos de Jesus, honrar o criador da terra, admirar as flores e as árvores – e ajudar os mais pobres da sociedade.

A cultura chinesa também tem sido reverente em relação ao yinshi (recluso), alguém que escolhe deixar para trás o movimentado mundo político e comercial e viver de maneira mais simples, geralmente ao lado de uma montanha – em uma cabana. A tradição começa no século 4 dC, quando um alto funcionário do governo chamado Tao Yuanming rendeu sua posição na corte e se mudou para o campo para cultivar a terra, fazer vinho e escrever.

Em seu poema, “On Drinking Wine” (“Sobre beber vinho”), ele relata as riquezas que a pobreza lhe trouxe: “Arrancando crisântemos da beirada oriental, olho para a distância da montanha do sul. O ar da montanha é refrescante ao pôr do sol. Como os pássaros reunidos estão voltando para casa. Em tais coisas, encontramos um verdadeiro significado, mas quando tento explicar, não consigo encontrar as palavras.”

Retratos de Tao Yuanming se tornaram um tema importante na arte e literatura chinesas. A sua cabana perto do Monte Lushan “Hut Mountain” (“Montanha da Cabana”) encorajou os outros a verem as vantagens de habitações mais simples e baratas. Um número de poetas da dinastia Tang passou por períodos de reclusão. Bai Juyi (772-846) escreveu um poema descrevendo amorosamente a cabana que ele comprou na beira de uma floresta, listando seus materiais simples e naturais (um telhado de palha, degraus de pedra, pilares de cássia e uma cerca de bambu trançado).

O poeta Du Fu, que viveu em Chengdu, na província de Sichuan, escreveu um poema intitulado “Minha cabana de sapé arruinada pelo vento de outono”. Não foi um lamento, mas uma celebração da liberdade que veio com a vida simples, uma tempestade poderia explodir sobre sua casa.

Para muitos de nós, há muitas opções para seguir certos planos de carreira que trazem consigo grande prestígio. Poderíamos ter algo profundamente impressionante para responder àqueles que nos perguntam o que fazemos. Mas isso não significa necessariamente que devemos ou precisamos seguir essas possibilidades.

Quando chegamos a conhecer o verdadeiro preço que algumas carreiras exigem, podemos aos poucos perceber que não estamos dispostos a pagar pela inveja, medo, engano e ansiedade decorrentes. Nossos dias são limitados na terra. Podemos – por causa das verdadeiras riquezas – de bom grado e sem perda de dignidade, optar por nos tornarmos um pouco mais pobres e mais obscuros.